Lo que comenzó como el empeño de un estudiante de farmacología por evitar que otros pasaran por lo mismo que un ser querido, se ha materializado en NarXcup, una 'startup' madrileña que ha creado un dispositivo con apariencia de cubito de hielo capaz de detectar drogas en la copa, teñir la bebida de azul y solidificarla en cuestión de segundos.

El proyecto, que arrancó como una investigación en 2022 y se constituyó como empresa en 2025 en el Parque Científico de Madrid, aúna la tecnología científica con un claro propósito preventivo: proteger el ocio de los jóvenes mediante un sistema 100 % español y patentado.

"Esto surgió por uno de los socios fundadores que tuvo un caso de sumisión química de una persona muy cercana", relata a EFE David Costa, director de marketing de NarXcup.

Fue entonces cuando este equipo multidisciplinar -formado por doctoras, farmacéuticos, biomédicos e ingenieros- comenzó a trabajar en un dispositivo de protección que no requiriese la atención constante de la potencial víctima.

"Empezó a investigar si había alguna manera de crear un dispositivo que fuese pasivo. Esta es la clave de nuestro producto: es algo casi cien por cien pasivo para detectar y reaccionar frente a un caso de sumisión", explica Costa.

El resultado es el NarXcube, un dispositivo que se introduce en el vaso y convive con los hielos convencionales con total normalidad. Su exterior es una membrana inteligente diseñada para reaccionar ante drogas como la escopolamina (burundanga).

Si la sustancia entra en la copa, la membrana se rompe y un polímero absorbente desencadena una triple alerta inmediata: la bebida adquiere un sabor intensamente amargo, se tiñe de un color azul intenso y, finalmente, se gelifica hasta convertirse en un bloque sólido.

Una prueba forense que no se evapora

Tras realizar ensayos exhaustivos en laboratorio, el dispositivo ha superado con éxito su fase piloto este mismo verano. Pozuelo de Alarcón ha sido el primer municipio madrileño en utilizarlo durante sus fiestas, seguido de Alcorcón y, en Castilla-La Mancha, de El Casar y Alovera.

Más allá de impedir la ingesta, el gran avance de esta tecnología es su capacidad para atrapar la sustancia. Al gelificar el líquido, el hielo actúa como una trampa que conserva el narcótico, aportando una prueba forense crucial en delitos de muy difícil identificación, ya que estas drogas suelen metabolizarse y desaparecer del organismo en pocas horas.

A las farmacias en 2027

El objetivo de la compañía es democratizar esta protección. Según avanza su director de marketing, el producto llegará al público general a corto plazo: "Saldremos a la venta en farmacias en 2027 y ahí el cubito tendrá más de una sustancia que pueda detectar, como el fentanilo".

La empresa ha priorizado que la barrera económica no sea un obstáculo. "Queremos estar sobre todo enfocados a la gente joven, que sea accesible y tenga un coste casi irrisorio", detalla Costa. El dispositivo se podrá reutilizar de forma infinita (hasta que caduque a los seis meses o hasta que reaccione ante una droga) y el precio en el que trabajan rondará "los 8 o 10 euros por un pack de tres cubitos".

La innovación de esta plataforma madrileña no se detiene en el hielo. El equipo ya ultima su segundo lanzamiento: un vaso de plástico que integra esta misma tecnología en un doble fondo. En este caso, es la propia base del recipiente la que hace de membrana separadora con el polímero reactivo, un formato pensado especialmente para festivales y grandes eventos.

Mirando al futuro, NarXcup aspira a digitalizar la seguridad en la pista de baile. Su próximo horizonte es incorporar un microchip a los dispositivos para que el usuario pueda emparejarlos por 'bluetooth' a su teléfono móvil. De esta forma, si el vaso detecta un intento de sumisión, el sistema no solo arruinará la bebida, sino que enviará una señal de alerta automática al móvil de la víctima.