Europa tiene apenas unos meses para prepararse ante uno de los posibles episodios climáticos más preocupantes de los próximos años. Científicos y expertos reunidos este martes en el Parlamento Europeo han advertido de que El Niño de 2026-2027 podría alcanzar una intensidad excepcional, con consecuencias que irían mucho más allá del aumento de las temperaturas: sequías, inundaciones, pérdida de cosechas y graves crisis alimentarias en distintas partes del mundo.

"Tenemos siete meses antes de que vengan los efectos más desastrosos de este Niño", ha alertado Antonio Turiel, investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), durante la presentación en Bruselas de la campaña internacional "Alerta El Niño", una iniciativa que reclama acelerar las medidas de adaptación al cambio climático.

El científico del Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona ha explicado que los episodios de El Niño son cada vez más intensos y que el planeta no consigue recuperar completamente el calor liberado durante estos fenómenos. Una situación que, en su opinión, agrava los efectos de los siguientes episodios y aumenta la presión sobre los sistemas naturales y agrícolas. Uno de los principales motivos de preocupación es el impacto sobre la producción de alimentos. Turiel ha recordado que las altas temperaturas y las sequías asociadas a El Niño provocan importantes pérdidas agrícolas. Europa tampoco está al margen de este riesgo, ya que es uno de los grandes productores de cereales del mundo.

Hambrunas y encarecimiento de los alimentos

Las advertencias también apuntan a las consecuencias humanitarias que podría tener este fenómeno. El divulgador climático y diputado de Compromís Juan Bordera ha señalado que los episodios meteorológicos extremos serán cada vez más habituales y que la sociedad tendrá que acostumbrarse a convivir con ellos. "Esto va a ser la normalidad, es decir, vamos a ir enfrentándonos cada vez con más episodios de este estilo", ha afirmado.

Bordera ha recordado que anteriores episodios de El Niño estuvieron relacionados con grandes hambrunas y epidemias. A su juicio, la combinación de un fenómeno especialmente intenso con una población mundial mucho mayor podría provocar consecuencias humanas muy graves. "Va a haber hambrunas a escala global", ha advertido. El diputado ha diferenciado entre el impacto que podría percibirse en Europa, principalmente a través del encarecimiento de los alimentos, y el que sufrirían los países más vulnerables. "En otros países se van a morir de hambre. Literalmente", ha añadido.

España, ante fenómenos meteorológicos más extremos

Las advertencias de los científicos también afectan directamente a España. Turiel ha alertado de que el calentamiento de los océanos está favoreciendo condiciones cada vez más propicias para fenómenos meteorológicos violentos. El investigador ha puesto el foco en el Atlántico, cuya temperatura está aumentando progresivamente. Según ha explicado, el océano podría llegar a alcanzar condiciones capaces de alimentar huracanes en zonas donde hasta ahora no eran habituales. "La temperatura del océano Atlántico cada vez es más elevada y ya estamos llegando a un punto en el que puede sustentar huracanes", ha señalado. "Si seguimos avanzando en esa línea, vamos a llegar a ver auténticos huracanes", ha advertido.

A este escenario ha sumado un posible aumento de tornados, granizadas extremas y tormentas eléctricas. Un conjunto de cambios que ha descrito como una "tropicalización del planeta".

En este contexto, Turiel también ha alertado de la llegada de una borrasca a España, prevista para este miércoles, con rachas de viento que podrían alcanzar los 150 kilómetros por hora, según sus declaraciones.

Piden acelerar los planes europeos

La presentación de la campaña "Alerta El Niño" en Bruselas también ha servido para reclamar una respuesta más rápida de las instituciones comunitarias. El eurodiputado de Compromís Vicent Marzà, integrado en el grupo de Los Verdes y anfitrión del encuentro, ha criticado la lentitud de Europa a la hora de adaptar sus infraestructuras a las nuevas condiciones climáticas.

Marzà ha recordado las 236 víctimas mortales de la dana de Valencia como ejemplo de las consecuencias que puede tener la falta de prevención ante fenómenos extremos. "No adaptarse, no prevenir cuesta vidas", ha afirmado. Por ello, ha reclamado adelantar los plazos de la futura legislación europea sobre resiliencia climática, al considerar que los tiempos previstos son insuficientes ante la proximidad de los efectos de El Niño. "Eso es demasiado tarde, porque El Niño ya está aquí. Hay que avanzar esos planes. Hay que ser mucho más rápidos", ha insistido.

La iniciativa que ha llevado a los científicos hasta el Parlamento Europeo nació en Estados Unidos y cuenta con el impulso del director de cine Adam McKay, conocido por la película "No mires arriba" ("Don't Look Up"), una sátira sobre la incapacidad de la sociedad y de sus dirigentes para reaccionar ante una amenaza de grandes dimensiones.